Elon Musk, conhecido por suas ambições ousadas, agora direciona seu foco para Júpiter, abandonando Marte e a Lua. Recentemente, a SpaceX anunciou que o alvo é Europa, uma das luas de Júpiter, devido à missão Europa Clipper da NASA, que investiga as condições para a vida nessa lua coberta de gelo e com um oceano subterrâneo. Essa colaboração entre a NASA e a SpaceX usará o foguete Falcon Heavy para lançar a sonda, que percorrerá 2,9 bilhões de quilômetros em cinco anos. Musk busca não apenas novos mundos, mas respostas importantes sobre a vida no universo.

A NASA lançou com sucesso a sonda Clipper em uma missão para explorar Europa, uma das luas de Júpiter que pode abrigar vida. A decolagem ocorreu em Cabo Canaveral, Flórida, após adiamentos devido ao furacão Milton. A Clipper viajará por 5,5 anos, percorrendo 2,9 bilhões de km até chegar a Júpiter, prevista para 2030. A missão tem como objetivo investigar a possível existência de um oceano sob a superfície de gelo da lua, que, se confirmada, poderia abrigar microorganismos. A sonda utiliza equipamento avançado, com um custo total de US$ 5 bilhões.

Astrônomos revelam novas descobertas sobre a Grande Mancha Vermelha de Júpiter, utilizando imagens de alta resolução do Telescópio Espacial Hubble. A tempestade, que até então era considerada estável, mostra um comportamento surpreendente, oscilando como uma 'tigela de gelatina' em um ciclo de 90 dias. Esse fenômeno, observado pela primeira vez, manifesta-se com a mancha mudando de forma e brilho. A pesquisa, conduzida por Amy Simon e publicada no The Planetary Science Journal, sugere que futuras observações poderão explicar essa oscilação peculiar, enquanto a Grande Mancha continua a ser monitorada pelo programa OPAL da NASA.

Recentemente, a maior lua do sistema solar, Ganymede, foi atingida por um asteroide que possui 300 km de largura, 20 vezes maior que o asteroide que exterminou os dinossauros na Terra há 66 milhões de anos. O impacto, ocorrido em um ângulo de 60° a 90°, gerou uma cratera superior a 1600 km de diâmetro. Cientistas, por meio de estudos, souberam que os padrões de círculos concêntricos na lua indicam um impacto do lado oposto de Júpiter, causando uma desestabilização significativa na rotação da lua. A missão Juice visa investigar esse fenômeno.

A espaçonave Juice, da Agência Espacial Europeia (ESA), realizou um sobrevoo pela Lua no dia 19, enquanto se dirige ao sistema solar profundo. Essa missão, chamada Jupiter Icy Moons Explorer, visa explorar 35 luas de Júpiter, com chegada prevista para 2031. Durante o sobrevoo, belíssimas imagens do satélite natural foram capturadas, destacando a espaçonave e seus enormes painéis solares. Esses painéis são cruciais para operar em Júpiter, onde a radiação solar é significativamente mais fraca. Juice pretende investigar luas que podem possuir condições para abrigar vida, como Europa e Ganimedes.