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• A Agência Espacial Europeia (ESA) apresentou uma impressionante foto do cometa interestelar 3I/ATLAS, capturada pela sonda Jupiter Icy Moons Explorer (Juice).
• O núcleo do cometa está cercado por um halo brilhante de gás, e a imagem revela uma longa cauda com indícios de jatos e filamentos.
• A foto foi tirada em novembro de 2025 e faz parte de um estudo mais amplo com mais de 120 imagens do cometa sendo analisadas pela ESA.

• Novas imagens e análises da NASA ajudam a entender a composição do cometa interestelar 3I/ATLAS, um visitante raro no Sistema Solar.
• O telescópio espacial SPHEREx identificou água, dióxido de carbono, monóxido de carbono e moléculas orgânicas na nuvem de gás e poeira ao redor do cometa.
• Observações indicam que o cometa aumentou seu brilho após a passagem próxima ao Sol, liberando materiais ricos em carbono que estavam aprisionados no gelo.

Novas descobertas sobre o cometa interestelar 3I/ATLAS foram feitas pela missão SPHEREx, revelando uma transformação surpreendente no final de 2025. Após sua passagem próxima ao Sol, o cometa, que parecia inativo meses antes, tornou-se extremamente ativo, liberando uma grande quantidade de gás, poeira e compostos químicos. Os pesquisadores notaram um aumento de 20 vezes na emissão de vapor d'água, além da liberação de cianeto e compostos orgânicos. Ao mesmo tempo, a aparência do cometa mudou, com uma forma de pera, e a presença de poeira escura dominando sua superfície, indicando um novo tipo de atividade.

O cometa 3I/ATLAS, que se originou fora do Sistema Solar, passou recentemente pela Terra, alcançando sua maior proximidade em 19 de dezembro, a uma distância segura de 270 milhões de quilômetros. Cientistas restaram aliviados, pois não houve riscos de colisão. Descoberto em julho de 2025, o 3I/ATLAS é apenas o terceiro objeto interestelar confirmado a visitar nosso sistema, evidenciado por sua órbita hiperbólica. Mesmo com o grande interesse público e científico, a observação do cometa necessitou de telescópios avançados, e não revelou indícios de comportamento artificial durante suas análises de composição e atividade.

O cometa 3I/Atlas, um objeto interestelar descoberto em julho, está passando pelo Perigeu, o ponto de maior proximidade com a Terra, nesta sexta-feira, 19 de dezembro. O melhor momento para tentar observá-lo no Brasil será entre 3h e o amanhecer, mas o cometa não será visível a olho nu, pois estará a 270 milhões de quilômetros de distância. A observação requer telescópios potentes ou binóculos em locais escuros. A NASA assegura que não há risco de colisão, e após a passagem, o cometa seguirá em direção a Júpiter, saindo do Sistema Solar em 2030.

O cometa 3I/ATLAS, descoberto em 2025, intriga cientistas por sua composição. Estudos revelam que ele possui similaridades com meteoritos primitivos, indicando uma riqueza em carbono e metais. Pesquisadores da Finlândia, Alemanha e Espanha analisaram a estrutura do cometa, sugerindo que sua origem está além do Sistema Solar. À medida que se aproxima do Sol, o cometa demonstrará atividade interna intensa, resultante do criovulcanismo. Isso reflete em sua morfologia e brilho incomuns, possivelmente decorrentes de um núcleo metálico. O fenômeno poderá ser monitorado com mais detalhes quando chegar a seu ponto mais próximo da Terra em 19 de dezembro.

Novas imagens do cometa interestelar 3I/ATLAS mostram um brilho esverdeado, registrado pelo telescópio Gemini North no Havaí após o cometa reaparecer de trás do Sol. Este fenômeno ocorre devido à luz emitida por gases, como o carbono diatômico, que compõem a coma do cometa. Os cientistas ainda não sabem como o 3I/ATLAS irá se comportar ao se afastar do Sol e esfriar, já que muitos cometas reagem tardiamente ao calor solar. As observações fazem parte de uma iniciativa de divulgação científica do NOIRLab, visando conectar o público com a astronomia.