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Jared Isaacman, bilionário e fundador da Shift4, foi indicado por Donald Trump para liderar a NASA. Em audiências no Senado, ele enfatizou sua intenção de priorizar o envio de astronautas americanos a Marte, enquanto mantém planos para uma missão à Lua em 2027. Conhecido por financiar suas próprias viagens espaciais, Isaacman se destacou como o primeiro civil a realizar uma caminhada espacial em 2024. Ele questionou a demora nas iniciativas lunares e propôs um cronograma acelerado para ambas as missões. O Senado não confirmou sua nomeação, com a votação prevista para a próxima semana.

A NASA alertou que o asteroide 2024 YR4, que mede entre 53 e 67 metros, pode representar um risco para a Lua, apesar de análises descartarem a ameaça à Terra. Com uma probabilidade de 3,8% de colisão, a comunidade científica monitora continuamente sua trajetória. Um impacto lunar não só seria um evento observável, oferecendo a chance de estudar a formação de crateras, mas também poderia revelar informações valiosas sobre a estrutura e composição lunar. A NASA e a ESA trabalham em estratégias para desviar asteroides e garantir a segurança do nosso planeta e dos corpos celestes.

Desde 2011, o meteorito Black Beauty, comprado por Jay Piatek, tem despertado interesse. Recentemente, ele revelou indícios de águas termais em Marte, datando de 4,45 bilhões de anos. Após análises, uma fatia do meteorito foi identificada como parte da crosta marciana na Universidade do Novo México. Diferente de outros meteoritos, o NWA 7034 possui até dez vezes mais água em sua composição. A presença de magnetita em zircões sugere um ambiente aquoso quente, levantando a possibilidade de que a vida primitiva poderia ter existido no planeta vermelho, conforme estudado na revista Earth and Planetary Science Letters.

O rover Perseverance da NASA fez uma descoberta fascinante em Marte: formações rochosas que lembram jabuticabas, encontradas na cratera Jezero, em St. Paul’s Bay. Cientistas estão intrigados com a origem dessas esferas escuras, que apresentam bordas angulares e superfícies com orifícios. A região é de grande importância, sugerindo que Marte pode ter abrigado água no passado. Isso levanta a possibilidade de que as esferas sejam concreções formadas por minerais ou resultado de atividade vulcânica. As descobertas na cratera Jezero continuam a iluminar a história aquática e potencial de vida antiga no planeta vermelho.

O presidente dos EUA, Donald Trump, anunciou a ambiciosa meta de enviar astronautas a Marte ao longo de seu mandato, que termina em quatro anos. Esse objetivo é desafiador devido à necessidade de aproveitar uma janela de lançamento específica, que ocorre a cada 26 meses. A próxima oportunidade será no final de 2026, obrigando uma corrida contra o tempo. Além da complexidade logística e tecnológica, a missão enfrenta desafios como o suporte vital para os astronautas e a produção de combustível em Marte, garantindo o retorno seguro da tripulação ao planeta Terra.

Na última semana, o Programa Olhar Espacial exibiu imagens impressionantes capturadas pela Intuitive Machines e pela SpaceX. A primeira imagem apresenta a selfie do lander Athena IM-2, que tombou após um pouso mal sucedido na Lua, encerrando rapidamente sua missão. A cena mostra o módulo lunar deitado, incapaz de se reerguer ou captar energia solar. Por outro lado, a segunda imagem destaca o pouso espetacular do foguete Super-Heavy da SpaceX, que, apesar de enfrentar problemas, retornou com precisão à base de lançamento em Boca Chica, evidenciando os avanços incríveis da engenharia espacial.

A NASA alcançou um significativo feito ao captar pela primeira vez sinais de GPS na Lua, em um experimento associado ao programa Artemis. Desenvolvido em colaboração com a Firefly Aerospace e a Agência Espacial Italiana, o experimento envolveu o uso do receptor GNSS Lunar (LuGRE), instalado na sonda Blue Ghost, que pousou com sucesso em 2 de março. Este avanço promete revoluciona missões tripuladas ao satélite natural, proporcionando maior precisão e segurança na navegação espacial. Com essa conquista, a NASA dá um passo crucial em direção à exploração mais eficiente e autônoma da Lua e além.