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Astrônomos descobriram indícios de um exoplaneta em uma zona habitável localizado no sistema estelar Alfa Centauri, a apenas 4 anos-luz da Terra. Se confirmado, este exoplaneta pode ser o mais próximo do nosso planeta com potencial para água em sua superfície. Utilizando o Telescópio Espacial James Webb, os cientistas identificaram o brilho do exoplaneta e publicaram suas descobertas em artigos no The Astrophysical Journal Letters. Embora o planeta tenha características favoráveis, os pesquisadores acreditam que não seria capaz de sustentar vida como a conhecemos, possivelmente sendo um gigante gasoso com massa semelhante à de Saturno.

A missão Artemis, da NASA, visa levar astronautas de volta à Lua após mais de 50 anos desde a última ida, marcada pela Apollo 17. A Artemis pretende estabelecer uma presença humana contínua no satélite, começando com testes não tripulados e avançando para voos com astronautas. A primeira fase ocorreu em 2022, e o próximo passo, a Artemis II, está planejado para abril de 2026, com sobrevoo lunar. A Artemis III, programada para 2027, contemplará o primeiro pouso tripulado na superfície lunar, enquanto missões futuras visam construir uma estação espacial orbitando a Lua.

A sonda solar Parker, da NASA, fez história ao registrar imagens mais próximas do Sol, a apenas 6,1 milhões de quilômetros da superfície. Esses dados são cruciais para entender como o Sol influencia o Sistema Solar e os potenciais efeitos na Terra. As imagens revelam a coroa solar e o vento solar, um fluxo de partículas carregadas. Nicky Fox, da NASA, destacou que essas observações vão aprimorar previsões climáticas espaciais, garantindo segurança para astronautas e tecnologia na Terra. Lançada em 2018, a Parker continuará sua missão até completar 24 voltas ao redor do Sol em sete anos.

A NASA fez uma descoberta significativa sobre a transformação de Marte em um planeta árido e inabitável. Um estudo recente indicou que a pulverização causada por tempestades solares foi responsável pela perda da atmosfera marciana, o que impossibilitou a presença de água líquida. Este fenômeno ocorreu no início da história de Marte, após a perda de seu campo magnético, permitindo que a atmosfera se desgastasse e a água começasse a escapar para o espaço. As observações diretas, realizadas pela missão Maven, mostram que o processo acontece a uma taxa quatro vezes maior do que o previsto anteriormente.

A Nasa anunciou a descoberta do cometa interestelar 3I/ATLAS, que está se aproximando do Sistema Solar. O cometa deverá alcançar seu ponto mais próximo ao Sol em outubro, cruzando a região entre Marte e a Terra. Apesar de sua proximidade, não há risco para o planeta, pois a distância mínima será de 1,6 unidade astronômica, cerca de 240 milhões de quilômetros. O corpo celeste foi primeiramente detectado em 1º de julho, com observações auxiliares de outros telescópios. Cientistas acreditam que será visível até setembro desse ano antes de se distanciar novamente do Sol.

Um recente estudo publicado na revista Nature revela novos insights sobre a habitabilidade de Marte, sugerindo que, apesar de ter traços de antigos rios, o planeta vermelho estava destinado a ser desértico. A pesquisa, liderada pelo cientista Edwin Kite, da Universidade de Chicago, identifica que os períodos de água líquida foram breves e sucedidos por longos milênios de deserto estéril, tornando a sobrevivência de qualquer forma de vida extremamente difícil. A análise de rochas ricas em carbonatos pelo rover Curiosity da Nasa ilumina a complexidade do passado marciano e levanta questões sobre possível vida em outros planetas.

Um satélite da NASA, lançado em 1964, conhecido como Relay 2, surpreendeu cientistas ao ressurgir com sinais de rádio após décadas inativo. Astrônomos australianos detectaram essas emissões em junho, com a origem rastreada até o velho satélite, anteriormente considerado lixo espacial. O Relay 2 retransmitiu imagens das Olimpíadas de Tóquio e, após cumprir sua missão, foi classificado como obsoleto. Agora, especialistas sugerem que o satélite acumulou carga elétrica ao longo dos anos, gerando explosões eletromagnéticas. Essa descarga, embora inofensiva para humanos, pode afetar outros equipamentos em órbita.