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Dirk Schulze-Makuch, astrobiólogo da Technische Universität Berlin, sugere que a missão Viking 1 da Nasa, realizada na década de 1970, pode ter encontrado vida em Marte, mas a água adicionada durante os experimentos a teria exterminado. Na época, as condições ambientais do planeta vermelho eram pouco conhecidas, e os experimentos de detecção de vida foram feitos com base em técnicas da Terra. Schulze-Makuch propõe que, em vez de focar em buscar água, a Nasa deve seguir compostos hidratados e higroscópicos para encontrar vida que possa ter se adaptado às condições áridas de Marte.

Em 13 de setembro, o rover Perseverance da NASA fez uma descoberta intrigante em Marte ao encontrar uma rocha 'zebrada', considerada única e diferente de qualquer outra já observada. Essa rocha, de aproximadamente 20 centímetros, foi identificada por sua textura distinta enquanto o rover explorava a região de Dox Castle, que foi afetada por impactos de asteroides. Athanasios Klidaras, membro da equipe, comentou que processos ígneos ou metamórficos podem ter criado suas listras. Com essa nova descoberta, a equipe científica está otimista quanto à possibilidade de encontrar mais rochas peculiares nos locais que o rover visitará.

O rover Perseverance, enviado pela NASA a Marte em 2020, continua a surpreender com suas descobertas no planeta vermelho. Entre as rochas mais intrigantes estão uma rocha listrada de 20 cm, com riscas pretas e brancas, uma pedra em forma de gato que confundiu internautas, e rochas com moléculas orgânicas que sugerem a possibilidade de vida passada. O robô também encontrou uma rocha em formato de rosquinha e uma rocha com tom mais claro, localizada no Monte Washburn, que pode oferecer pistas sobre os antigos processos geológicos que moldaram a superfície de Marte.

Elon Musk anunciou que a SpaceX planeja lançar cinco naves espaciais não tripuladas para Marte em aproximadamente dois anos. Durante uma postagem nas redes sociais, Musk afirmou que, se os testes forem bem-sucedidos, as primeirasmissões com tripulação poderão ocorrer em até quatro anos. Ele também observou que, caso ocorram imprevistos nos pousos, as missões com tripulação podem ser adiadas por mais dois anos. Além disso, Musk enfatizou que a SpaceX aumentará significativamente o número de naves inadimplentes em futuras oportunidades de trânsito para o planeta vermelho. Esse projeto é parte da ambição da empresa.

Uma equipe de pesquisadores da Dinamarca fez uma descoberta intrigante em Marte, revelando uma estrutura subterrânea que possui a forma de um cachorro. Essa formação, localizada sob sedimentos de um oceano desaparecido, é uma das cerca de vinte estruturas misteriosas encontradas na região da calota polar norte do planeta. As teorias iniciais sugerem que essas anomalias possam ter se originado de impactos de meteoros ou atividades vulcânicas. O progresso no entendimento dessas formações foi possibilitado por dados gravitacionais coletados pela sonda InSIGHT da NASA, combinados com observações sobre a crosta marciana.

Elon Musk, fundador da SpaceX, afirmou que a empresa visa a colonização de Marte, prevendo o pouso de humanos no planeta vermelho dentro de quatro anos e a construção de uma cidade autossustentável em duas décadas. Apesar de a NASA considerar um prazo otimista até 2040 para uma missão tripulada, analistas acreditam que os desafios são superáveis. Financiamentos públicos e privados, juntamente com projetos como o Starlink, apoiam a visão audaciosa de Musk. Entretanto, a empresa enfrenta barreiras técnicas, como a criação de ambientes habitáveis e a produção de recursos necessários em Marte.

Marte, frequentemente considerado um deserto inóspito, pode esconder um vasto oceano subterrâneo a 15 quilômetros de profundidade, segundo dados recentes da sonda InSight, da NASA, coletados entre 2018 e 2022. Esta nova hipótese, que complementa teorias sobre mudanças climáticas drásticas no passado do planeta, sugere que a água da superfície foi absorvida pelo solo ao invés de evaporar. Com a detecção de bioassinaturas e elementos essenciais à vida, a pesquisa em Marte levanta questões sobre a habitabilidade do planeta, embora ainda exija confirmação de suas teorias por meio de futuras explorações espaciais.