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Cientistas fizeram novas descobertas sobre a Lua ao analisarem amostras da missão Apollo, coletadas em 1972. Um estudo revelou que as rochas lunares contêm compostos de enxofre diferentes dos encontrados na Terra, desafiando crenças anteriores. As amostras, armazenadas em hélio, foram analisadas com tecnologias modernas que permitiram obter novos dados. Duas teorias emergiram: a primeira sugere que os compostos são remanescentes de processos primitivos na Lua, enquanto a segunda propõe que eles derivam de uma colisão com um objeto do tamanho de Marte, que formou a Lua. Pesquisas futuras buscarão entender essa composição.

A Nasa informou que uma viagem a Marte com a tecnologia atual levaria entre seis a dez meses. Esse tempo de percurso varia conforme a posição dos planetas e o tipo de trajetória escolhida. A distância média entre a Terra e Marte é de cerca de 225 milhões de quilômetros. Durante a jornada, fatores como a massa da espaçonave, tipo de propulsão e necessidade de ajustes de trajetória influenciam o tempo da missão. Além disso, a segurança da tripulação é uma preocupação crucial, pois longos períodos no espaço expõem os astronautas a riscos significativos.

As sondas Voyager 1 e 2, lançadas em 1977, continuam enviando sinais do espaço interestelar, mantendo-se em funcionamento quase cinco décadas após a missão original. Voyager 1, o objeto mais distante feito pelo homem, está a mais de 25 bilhões de quilômetros da Terra, e sua comunicação com o nosso planeta demora 23 horas e 20 minutos. Por sua vez, Voyager 2, a 21 bilhões de quilômetros, transmite sinais que levam cerca de 19 horas e meia para chegar aqui. Ambas as sondas também carregam a famosa mensagem da humanidade em um disco de ouro.

A NASA lançou a missão Imap, a qual investigará a heliosfera, uma bolha que protege nosso sistema solar da radiação cósmica. Essa missão se concentra no vento solar e como ele interage com o espaço interestelar. Os dados coletados ajudarão os cientistas a entender como a heliosfera protege os planetas, sendo fundamental para a vida na Terra e possivelmente em Marte. Com dez instrumentos a bordo, o Imap apresentará um mapeamento detalhado dessa região e preverá tempestades solares, fornecendo dados cruciais para proteger astronautas e sistemas de comunicação da Terra.

A Nasa anunciou possíveis indícios de vida em Marte, localizados na cratera de Jezero pela missão do rover Perseverance. A análise de uma rocha chamada Chevaya Falls revelou uma combinação de minerais e material orgânico que pode indicar a presença de microfósseis, fruto de metabolismo microbiano, embora a equipe científica reconheça que ainda há dúvida se a origem é biológica ou resultado de processos químicos abióticos. A astrônoma Rosaly Lopes enfatiza a necessidade de trazer a amostra à Terra para análises definitivas, e a Nasa continua suas missões espaciais em busca de vida fora do planeta.

O Telescópio Espacial James Webb, da Nasa, capturou uma imagem impressionante contendo milhares de estrelas recém-nascidas, revelando o centro de formação estelar a 5.500 anos-luz da Terra. A imagem, divulgada recentemente, destaca a Nebulosa da Lagosta, uma vasta nuvem de poeira e gás que serve como berçário estelar, onde essas estrelas estão se formando. A colossal nebulosa se estende além do alcance das lentes, e dentro dela, encontra-se o aglomerado de estrelas Pismis 24. O telescópio, lançado em 2021, é o mais potente já enviado ao espaço, capturando imagens em infravermelho.

A Nasa, sob a liderança do administrador interino Sean Duffy, planeja descartar suas atividades relacionadas ao monitoramento das mudanças climáticas para se concentrar exclusivamente na exploração espacial. Em entrevista à Fox Business, Duffy criticou a diversidade de prioridades estabelecidas por administrações anteriores e ressaltou que a agência voltará seu foco às missões espaciais, até a Lua e Marte. Embora a Nasa tradicionalmente tenha sido uma fonte significativa de dados climáticos, Duffy afirmou que a nova direção não cortou ainda nenhuma missão ou recurso, mas a intenção é redirecionar esforços para a exploração.