Cientistas realizaram a inusitada observação da ruptura de uma placa tectônica ao vivo, em uma zona de subducção, pela primeira vez na história. O fenômeno ocorre na placa Juan de Fuca, encontrada no fundo do Oceano Pacífico, entre os Estados Unidos e o Canadá. Este evento sugere que o processo de subducção, que se arrasta há milhões de anos, pode estar se encaminhando para um fim, criando um novo limite geológico. Os especialistas alertam que essa ruptura pode aumentar os riscos de terremotos na região do norte do Pacífico, embora a previsibilidade dessa mudança permaneça incerta.

Cientistas da Universidade do Estado da Louisiana anunciaram a primeira observação de uma ruptura de placa tectônica em subducção na região de Cascádia, no Canadá. Essa descoberta revela a desintegração da placa Juan de Fuca sob a placa Norte-Americana, formando microplacas. O estudo ressalta a importância dessa compreensão para avaliar os riscos sísmicos, já que há uma chance de 35% de um grande terremoto na região nos próximos 50 anos, potencialmente devastador. As zonas de subducção são cruciais para a formação de terremotos e vulcões, e seu entendimento é vital para prever desastres naturais.

Cientistas da Expedição 405 do Programa Internacional de Descoberta dos Oceanos estão investigando o fundo do mar na Fossa do Japão para coletar amostras onde ocorreu o mega-terremoto de Tōhoku, em 2011. A expedição busca entender melhor as condições que levam à criação de tsunamis devastadores, após a ruptura da placa tectônica que resultou em um dos piores desastres naturais da história do Japão. As amostras serão analisadas para simular condições de terremoto e aprimorar modelos que ajudem na previsão e mitigação dos impactos de futuros eventos catastróficos relacionados a terremotos e tsunamis.

Cientistas descobriram que o núcleo interno da Terra está desacelerando em relação à superfície do planeta, o que pode alterar a duração do dia terrestre em frações de segundo. Essa descoberta contraria estudos anteriores e é baseada em dados sísmicos de terremotos. A desaceleração, detectada a partir de 2010, tem implicações sutis na duração do dia, embora extremamente pequenas. A pesquisa busca entender como essa mudança afeta o campo magnético da Terra e os movimentos tectônicos, além de prever fenômenos naturais como terremotos e erupções vulcânicas.