Imagens de satélite feitas pela Universidade Federal do Rio Grande (Furg) mostram uma extensa mancha de sedimentos descendo desde os rios do interior do Estado, chegando no Guaíba e se espalhando pela Lagoa dos Patos, no movimento vazante rumo ao Oceano Atlântico. A pluma é formada principalmente por fragmentos de solo e rocha, contendo resíduos de materiais poluentes. A situação é consequência das enchentes e pode causar assoreamento e danos ambientais.