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A vaca austríaca Veronika surpreendeu cientistas ao usar ferramentas de forma inteligente. Observada por seu dono, ela pega gravetos com a boca para se coçar em áreas de difícil acesso. Um estudo recente da Universidade de Medicina Veterinária de Viena detalha esse comportamento inovador, revelando pela primeira vez que vacas podem utilizar ferramentas. Veronika demonstrou uma clara preferência por diferentes partes da escova durante os testes, mostrando que possui habilidades cognitivas notáveis. Este estudo sugere que as capacidades dos animais de fazenda podem ser mais complexas do que se acreditava, abrindo espaço para novas pesquisas.

Um novo mapa revelou a complexa topografia oculta sob o gelo da Antártida, uma descoberta que promete ampliar a compreensão dos cientistas sobre esse continente. Utilizando dados de satélite, pesquisadores identificaram milhares de montanhas, colinas e canais desconhecidos até então. Essa nova abordagem combina técnicas tradicionais e conhecimento físico sobre o movimento do gelo, permitindo a visualização de detalhes como nunca antes. Embora existam incertezas, os novos dados podem fornecer insights sobre o impacto das mudanças climáticas na região, iluminando potenciais efeitos sobre o nível do mar global no futuro, segundo especialistas.

A NASA permitirá que mais de 1,5 milhão de pessoas enviem seus nomes para a Lua na missão Artemis II, programada para 6 de fevereiro. Os interessados podem se inscrever gratuitamente no site da NASA, e seus nomes serão registrados em um cartão SD que viajará a bordo da espaçonave Orion. O prazo para a inscrição encerra em 21 de janeiro. A missão contará com quatro astronautas, incluindo um canadense, e não incluirá um pouso lunar, focando em uma jornada de 10 dias em torno do satélite. Todos os participantes receberão um cartão de embarque personalizado.

Pesquisadores da Universidade da Pensilvânia e da Universidade de Michigan criaram os menores robôs autônomos e programáveis do mundo, capazes de operar independentemente e sobreviver por meses. Com medidas menores que um grão de sal, esses robôs não dependem de fios, permitindo uma verdadeira autonomia. Eles são alimentados por luz e conseguem nadar em líquidos, mudar de direção e até coordenar movimentos em cardumes. O projeto, que levou cinco anos para ser desenvolvido, representa um grande avanço na robótica em microescala, abrindo novas possibilidades para a inteligência e funcionalidade em dispositivos minúsculos.

Pesquisadores da Unicamp, liderados pelo geólogo Álvaro Penteado Crósta, descobriram um campo de tectitos, conhecidos como geraisitos, em Minas Gerais, evidenciando um impacto extraterrestre ocorrido há 6,3 milhões de anos. Essas amostras, que variam em peso e formato, foram localizadas inicialmente no norte do estado, com indícios de ocorrências na Bahia e no Piauí, abrangendo mais de 900 quilômetros. Análises laboratoriais confirmaram a singularidade dos geraisitos em comparação a vidros vulcânicos, e a busca pela cratera correspondente do impacto continua, evidenciando a importância da pesquisa científica em compreender eventos geológicos.

Imagens da Nasa capturadas durante suas missões em Marte têm gerado discussões acaloradas nas redes sociais, levando a especulações sobre a possível existência de vida no planeta vermelho. Fenômenos de pareidolia, nos quais padrões reconhecíveis são atribuídos a objetos aleatórios, têm feito com que relatos de formações rochosas parecidas com pirâmides, animais e até objetos humanos causem controvérsia. Apesar das especulações, a Nasa reforça que essas interpretações visuais não comprovam a existência de vida. O fenômeno psicológico conhecido como pareidolia se destaca nesse contexto, similar à impressão de ver formas em nuvens.

Pesquisadores da Unicamp confirmaram que fragmentos de vidro, chamados tectitos, encontrados no Brasil são resultado de um impacto extraterrestre ocorrido há cerca de seis milhões de anos. Essa descoberta se deu em uma vasta área de 900 km², que abrange partes de Minas Gerais e Piauí. Os cientistas analisaram o material e constataram que, apesar de sua semelhança com vidro vulcânico, os tectitos possuem características químicas distintas. Este é o primeiro registro desse tipo de material na América do Sul, e mais estudos serão necessários para entender melhor a natureza do impacto que produziu esses fragmentos.