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Um estudo recente sugere que uma rocha peculiar encontrada na cratera de Jezero em Marte pode ser a evidência de um antigo clima tropical no planeta. Pesquisadores analisaram amostras que revelaram a presença de caulinita, um mineral rico em argila e alumínio. Essa descoberta, feita pelo rover Perseverance da NASA, indica que Marte pode ter abrigado água e um ambiente potencialmente habitável no passado. Embora isso não comprove um clima tropical idêntico ao da Terra, a presença de água, elemento crucial para a vida, é reforçada, estimulando futuras investigações sobre a história climática do planeta vermelho.

Equipes da NASA estão investigando a perda de comunicação com a espaçonave MAVEN, que está em órbita ao redor de Marte há mais de uma década. O contato foi interrompido em 6 de dezembro, durante uma manobra comum, quando a nave transitou para o lado oculto do planeta. Antes do problema, todos os sistemas estavam funcionando normalmente. No entanto, ao emergir, a Rede do Espaço Profundo não conseguiu restabelecer o sinal. Essa situação foi classificada como uma anomalia, e as equipes estão trabalhando para entender o ocorrido e encontrar soluções para o problema de comunicação.

A sonda MAVEN da NASA, que orbita Marte desde 2014, perdeu contato com a Terra no último sábado após passar atrás do planeta. Antes do incidente, todos os sistemas estavam funcionando corretamente. A Deep Space Network, responsável pela comunicação com a sonda, não conseguiu identificar o sinal perdido. Técnicos estão investigando possíveis causas dessa falha e buscam restaurar a comunicação. A MAVEN é crucial para entender as transformações da atmosfera marciana ao longo do tempo e também atua como ponte de retransmissão para as operações científicas em Marte, completando 11 anos em órbita.

A NASA e a ESA divulgaram imagens impressionantes do cometa interestelar 3I/ATLAS, que está atravessando o Sistema Solar antes de deixar permanentemente a nossa região cósmica. As imagens, obtidas pelo Telescópio Espacial Hubble e pela sonda JUICE, mostram que o cometa está mais ativo e brilhante após sua passagem próxima ao Sol, a uma velocidade de 210 mil km/h. O 3I/ATLAS deve se aproximar da Terra em 19 de dezembro, a 270 milhões de quilômetros. Essa observação oferece uma oportunidade valiosa para estudar a composição de corpos celestes de origens distantes.

Cientistas conseguiram detectar sons que podem ser relâmpagos em Marte através do microfone instalado no rover Perseverance, enviado pela NASA em 2021. O estudo, publicado na revista Nature, analisa 28 horas de gravações e aponta 55 ocorrências de possíveis 'mini relâmpagos' na superfície marciana, predominantemente em dias de tempestade. Esses sons, gerados por redemoinhos de poeira, são quase invisíveis a olho nu e têm intensidade reduzida devido à fina atmosfera marciana. As evidências são promissoras, mas necessitam de confirmação por outros instrumentos antes de assegurar que se tratam realmente de fenômenos elétricos em Marte.

O cometa interestelar 3I/ATLAS voltou a gerar polêmica entre cientistas após apresentar uma anomalia notável em sua estrutura. Detectado em julho pela NASA, o cometa revelou uma inesperada anticauda apontando para o Sol, desafiando modelos existentes. Apesar de a NASA assegurar que não representa risco à Terra, a transformação em sua cauda para uma versão mais convencional lançou incertezas e despertou análises aprofundadas. As observações do Hubble e do James Webb indicaram mudanças significativas em suas características, levando a comunidade científica a revisar hipóteses sobre sua composição e origem. O fenômeno poderá ser estudado por astrônomos amadores.

O rover Perseverance da NASA fez uma descoberta histórica ao gravar o primeiro som de relâmpagos em Marte, confirmando que descargas elétricas ocorrem no planeta vermelho. Embora as descargas sejam fracas e se assemelhem a pequenos choques estáticos, representam um marco na ciência planetária. Os sons foram registrados em redemoinhos de poeira, onde partículas se acumulam e se eletrificam. As gravações ajudam a entender melhor a interação entre poeira, vento e eletricidade em Marte e têm implicações para futuras missões e para o planejamento de tripuladas, dado que descargas elétricas podem impactar instrumentos sensíveis.