Cientistas do CERN, o laboratório de física de partículas na Europa, conseguiram transformar chumbo em ouro, um sonho antigo dos alquimistas. O experimento, realizado entre 2015 e 2018, consistiu em colidir núcleos de chumbo a quase a velocidade da luz. Durante esta colisão, os núcleos expulsaram prótons, reduzindo de 82 para 79, o que permitiu a transformação em ouro. Contudo, os átomos de ouro gerados eram instáveis, durando apenas um microssegundo antes de se fragmentar ou colidir. Ao todo, foram criados 86 bilhões de núcleos de ouro, totalizando apenas 29 trilionésimos de grama.