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O Telescópio Espacial Hubble, da NASA, capturou impressionantes imagens de protoestrelas na Nuvem Molecular de Órion, a 1.300 anos-luz da Terra. Essas imagens revelam o processo de formação estelar, onde enormes nuvens de gás e poeira se condensam até dar origem a novas estrelas. O Hubble documentou como a protoestrela HOPS 181 está oculta por poeira e como a HOPS 310 esculpe cavidades em seu entorno. Pesquisadores observam que a limpeza dessa nuvem não explica totalmente a redução na formação estelar, oferecendo novas perspectivas sobre a dinâmica do nascimento das estrelas no cosmos.

Hoje, a NASA está realizando a primeira evacuação de emergência médica da Estação Espacial Internacional (ISS), antecipando o retorno da tripulação da missão Crew-11. O grupo, que estava programado para voltar em fevereiro, irá retornar à Terra devido a um problema de saúde de um astronauta. A operação está prevista para começar às 17h, com o desacoplamento por volta das 18h15 e o pouso no oceano na manhã seguinte. A NASA realizará uma coletiva de imprensa às 18h45 para atualizar sobre a situação, ressaltando que a programação das próximas missões não será afetada.

A NASA está avançando com os preparativos para a missão Artemis 2, que representará o retorno da humanidade à Lua após mais de 50 anos. O foguete Space Launch System (SLS), que transportará a espaçonave Orion, deverá ser movido para a Plataforma de Lançamento 39B em 17 de janeiro, desde o Kennedy Space Center. Esse percurso de 6,4 quilômetros pode levar até 12 horas. Após a chegada, diversos testes e um ensaio de contagem regressiva serão realizados sem tripulação. A missão está programada para ser lançada em 6 de fevereiro de 2026, marcando uma importante fase do programa Artemis.

A NASA cancelou a primeira caminhada espacial do ano devido a um problema médico envolvendo um astronauta a bordo da Estação Espacial Internacional. O incidente ocorreu na quinta-feira, quando a missão estava programada para ser realizada, mas a NASA optou por adiar os planos para garantir a segurança da tripulação. Embora o astronauta afetado esteja estável, a equipe está avaliando as alternativas, incluindo a possibilidade de encerrar a missão antecipadamente. A NASA informou que updates sobre a situação serão divulgados nas próximas 24 horas, enfatizando a prioridade de realizar as missões com segurança.

A NASA anunciou o retorno antecipado da tripulação da missão Crew-11 à Estação Espacial Internacional devido a um problema de saúde grave de um dos astronautas, cuja identidade não foi revelada por questões de privacidade. Embora o astronauta esteja em condição estável, a agência enfatizou que isso não foi uma evacuação de emergência. Essa é a primeira vez na história da ISS que uma missão termina precocemente por questões médicas. O retorno dos astronautas está previsto para as próximas 48 horas, o que poderá atrasar alguns experimentos até a chegada de uma nova equipe.

Na noite de 22 de dezembro, o foguete sul-coreano HANBIT-Nano, lançado da Base de Alcântara no Maranhão, explodiu minutos após a decolagem. O evento, que não envolveu tripulação, ocorreu às 22h13 e, conforme informou a Força Aérea Brasileira, apresentou uma anomalia 30 segundos após o lançamento. O Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação declarou que todos os protocolos de segurança foram seguidos, e que incidentes desse tipo são comuns em inovações científicas. Apesar do fracasso da missão, a FAB ressaltou a importância histórica do lançamento comercial realizado em território brasileiro.

O cometa 3I/ATLAS, que se originou fora do Sistema Solar, passou recentemente pela Terra, alcançando sua maior proximidade em 19 de dezembro, a uma distância segura de 270 milhões de quilômetros. Cientistas restaram aliviados, pois não houve riscos de colisão. Descoberto em julho de 2025, o 3I/ATLAS é apenas o terceiro objeto interestelar confirmado a visitar nosso sistema, evidenciado por sua órbita hiperbólica. Mesmo com o grande interesse público e científico, a observação do cometa necessitou de telescópios avançados, e não revelou indícios de comportamento artificial durante suas análises de composição e atividade.