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Recentemente, cientistas da Universidade de Queensland, na Austrália, descobriram que o cogumelo Hericium Erinaceus, conhecido como 'Juba de Leão', possui propriedades regenerativas significativas para neurônios. Estudantes analisaram compostos que podem estimular o crescimento e a ramificação neuronal, resultando em melhorias na memória, especialmente em potenciais tratamentos para doenças como Alzheimer. Testes realizados em ratos indicaram uma melhora de até 400% nas conexões nervosas. Apesar dos resultados promissores, os pesquisadores ressaltam a necessidade de estudos adicionais para confirmar esses achados e explorar o uso desse cogumelo como suplemento neurotrófico eficaz.

Pesquisadores da Universidade de Liège e outros centros desenvolveram um modelo que explica as experiências de quase morte (NDEs), como visões e sensações relatadas em situações extremas. Chamado Neptune, o estudo, publicado na revista Nature Reviews Neurology, esclarece que eventos neurofisiológicos e psicológicos se interligam durante essas experiências, muitas vezes associadas à falta de oxigênio no cérebro. Os neurotransmissores liberados em situações de perigo iminente podem criar sensações intensas de paz ou despersonalização, levantando questões sobre consciência e evolução, além de auxiliar no entendimento do que ocorre à beira da morte.

Gabor Maté, médico especialista em dependência, argumenta que as alterações cerebrais em viciados são sintomas de traumas profundos, e não a causa da dependência. Ele sugere que a busca por alívio da dor leva pacientes a usarem substâncias químicas. Em seu livro, Maté explora como a dependência pode surgir de comportamentos em busca de prazer, como jogos de azar e uso de tecnologia. Ele defende a compreensão dos mecanismos biológicos do vício para melhor tratamento e menciona o uso de terapia com substâncias psicodélicas como uma opção promissora para curar traumas e aliviar a dependência.

Um estudo inovador realizado por Braingeneers, da UC Santa Cruz e UC San Francisco, revela que neurônios inibitórios podem mudar de identidade em organoides 3D, desafiando a noção de que são imutáveis após sua formação. A pesquisa demonstrou que a identidade neuronal é mais flexível, e que as condições ambientais influenciam essa plasticidade. Os cientistas descobriram que neurônios da somatostatina podem se transformar em neurônios PV+, o que sugere que mudanças similares podem ocorrer em células vivas. Essa descoberta abre novas perspectivas para o estudo de doenças neurológicas e terapias de reprogramação celular.

Uma equipe de mais de cem cientistas conseguiu mapear a atividade e estrutura de células em um milímetro cúbico do cérebro de um camundongo, acumulando dados equivalentes a 22 anos de vídeo em alta definição. Esta conquista marca um importante avanço na neurociência, possibilitando o estudo de mais de 200 mil neurônios e suas conexões. O projeto, financiado por meio de uma iniciativa dos Institutos Nacionais de Saúde, busca não apenas entender melhor como funciona o cérebro, mas também desenvolver novas terapias para distúrbios psicológicos. Os pesquisadores estão confiantes em mapear o cérebro completo.

Um estudo recente revela o funcionamento da ilusão do buraco em expansão, um fenômeno que engana a percepção visual. Pesquisadores desenvolveram um modelo computacional que simula a atuação das células da retina ao observar um ponto escuro que parece aumentar. A ilusão ocorre quando células ganglionares da retina enviam mensagens contraditórias ao cérebro, causando confusão sobre o tamanho do buraco. Esse processo dá origem à impressão de movimento, resultando em uma sensação enganosa. Os achados aumentam a compreensão teórica da percepção visual e podem ter implicações importantes para o entendimento da neurociência.

Pesquisadores da Califórnia revelaram um avanço significativo em implantes cerebrais, permitindo que uma mulher paralisada transforme seus pensamentos em fala quase em tempo real. A tecnologia, que conecta ondas cerebrais a um computador, resultou em um atraso de apenas 80 milissegundos na conversão de ideias em voz, uma melhoria notável em relação ao método anterior que tinha um atraso de oito segundos. Esse progresso oferece esperança a muitos que perderam a capacidade de se comunicar, permitindo uma interação mais fluida. A mulher, Ann, sonha em se tornar conselheira universitária, avançando assim sua qualidade de vida.