Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade Estadual de Ohio revelou a descoberta de 1.700 vírus na Geleira Guliya, localizada no planalto Tibetano, na China. Aproximadamente 75% desses vírus, com até 41.000 anos de idade, são desconhecidos para a ciência moderna. Durante esse tempo, esses vírus resistiram a três significativas mudanças climáticas. Apesar de estarem situados na China, alguns vírus também derivam de regiões do Ártico e Oriente Médio. Os cientistas afirmaram que, felizmente, esses vírus não representam uma ameaça à saúde humana, pois só podem infectar arqueas e bactérias.

Pesquisadores da Universidade Estadual de Ohio examinaram como os genomas antigos de vírus, preservados em geleiras, revelam informações sobre as mudanças climáticas ao longo de 41 mil anos. Utilizando amostras da Geleira Guliya, eles determinaram que as comunidades virais variaram entre períodos frios e quentes. A análise trouxe à luz o equivalente a 1.705 espécies de vírus, muito além do que era conhecido. A pesquisa destaca a influência das condições climáticas na composição viral, sugerindo que os vírus adaptaram seus genomas em resposta a mudanças ambientais, oferecendo novas perspectivas para entender as interações virais com as mudanças climáticas atuais.

Pesquisadores da Universidade de Aarhus, na Dinamarca, realizaram a descoberta inédita de vírus gigantes na camada de gelo da Groenlândia. Esses organismos do grupo NCLDV, que têm aproximadamente 2,5 micrômetros, estão ligados ao estudo do derretimento do gelo no Ártico. Com informações limitadas sobre essa diversidade viral em habitats congelados, a presença desses vírus nas geleiras pode impactar diretamente no ambiente, acelerando o processo de degelo. O estudo, publicado na revista Microbiome, ressalta a necessidade de mais pesquisas para compreender o papel desses vírus e suas implicações no ecossistema gélido.