O Flamengo anunciou Gonzalo Plata como seu último reforço antes do fechamento da janela de transferências, em uma negociação desafiadora com o Al-Sadd. O clube brasileiro pagará 3,8 milhões de euros por 50% dos direitos do jogador, enquanto a compra total sairá por 8,2 milhões de euros. A transação foi marcada por exigências complicadas por parte do Al-Sadd e por um certo pessimismo do Flamengo, que chegou a considerar desistir da proposta. No final, a vontade de Plata de jogar no Brasil e a insistência do Flamengo foram decisivas para a concretização do negócio.

O técnico Abel Ferreira concedeu entrevista coletiva após classificação na Copa do Brasil e falou sobre a polêmica envolvendo o suposto pré-contrato com o Al-Sadd, do Qatar. No entanto, o treinador não deu grandes detalhes sobre o assunto e não respondeu se teria assinado ou não o documento. Repórter da ESPN, Vinicius Nicoletti revelou uma conversa de bastidores que teve com o português, onde Abel comentou de forma enigmática sobre o contrato e indicou que a verdade será revelada no futuro.