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Cientistas descobriram moléculas orgânicas complexas na lua de Saturno, Enceladus, após 20 anos de análise de dados coletados pela sonda Huygens. Essas moléculas são vitais para a vida e sugerem que o oceano subterrâneo da lua pode criar as condições necessárias para sustentar vida. O estudo foi publicado na revista Nature e revela evidências que sustentam a hipótese de habitabilidade da Enceladus. A Agência Espacial Europeia planeja uma missão para pousar na superfície e coletar mais amostras, o que pode responder perguntas diminutas sobre a ausência de vida em ambientes propícios.

O Monte Olimpo, localizado em Marte, é o maior vulcão do Sistema Solar, com mais de 20 quilômetros de altura e uma base de aproximadamente 600 quilômetros. Seu imenso tamanho despertou o interesse da comunidade científica, que busca entender sua formação e os processos geológicos do planeta vermelho. A falta de placas tectônicas e a baixa gravidade de Marte possibilitaram que o vulcão crescesse sem limites, resultando nesta imponente estrutura. Estudos apontam que o Monte Olimpo pode ser essencial para compreender a história da água e da atividade vulcânica em Marte, além de sua potencial habitabilidade.

A Estação Espacial Internacional (ISS), que orbita a Terra desde 1998, será aposentada até 2030. Durante sua operação, a ISS serviu como lar para astronautas e facilitou importantes pesquisas em ambiente de microgravidade, porém seus altos custos de operação e equipamentos obsoletos tornaram sua manutenção insustentável. A NASA está considerando diferentes abordagens para sua desativação, incluindo a mudança para uma órbita estacionária ou a desmontagem. No entanto, a estratégia preferida é descer a estação pela atmosfera, onde partes queima e seções maiores provavelmente cairão no oceano. A agência busca parcerias com o setor privado para uma nova estação.

A NASA anunciou que a missão Artemis 2, que levará quatro astronautas para a órbita lunar, pode ser lançada em 5 de fevereiro de 2026, antecipando-se dois meses do plano original. A missão tem como objetivo validar os sistemas de nave da Artemis 3, a qual levará humanos de volta à superfície lunar em 2027. A segurança é a prioridade, e a análise do desempenho dos sistemas de suporte à vida e de navegação será realizada, além de uma nova experiência de 10 dias ao redor da Lua. A tripulação inclui astronautas americanos e canadenses.

A NASA anunciou a seleção de 10 novos astronautas, escolhidos entre 8.000 candidatos, para se unirem à agência espacial em missões futuras à Lua e Marte. O grupo, composto por seis mulheres e quatro homens, foi descrito pelo administrador interino como 'os melhores e mais brilhantes'. Os novos membros passarão dois anos em treinamento intensivo, aprendendo sobre geologia e sobrevivência no espaço. Não apenas é a primeira turma com mais mulheres do que homens, mas um dos selecionados, Anna Menon, já voou em órbita anteriormente, trazendo experiência única para a equipe.

Após 16 anos em queda, a atividade solar começa a se recuperar, surpreendendo os cientistas. Um estudo da NASA, publicado no 'Astrophysical Journal Letters', revela que o Sol, que em 2008 atingiu o nível de atividade mais baixo já registrado, agora passa por um processo gradual de intensificação. Antes esperado que o astro se mantivesse em um 'mínimo solar profundo', os dados recentes mostram o contrário. Essa recuperação traz riscos, como tempestades solares que podem afetar satélites e redes de energia na Terra, conforme destaca o físico Jamie Jasinski da NASA. Monitoramento está sendo ampliado.

Cientistas estão preocupados com o aumento da atividade solar, que supera as previsões anteriores, causando potenciais interrupções em sistemas de comunicação e danos a satélites. A NASA revelou que, desde 2008, o sol tem mostrado um comportamento ativo após um longo período de baixa atividade. Êxitos em pesquisas recentes indicam que tempestades solares, erupções e ejeções de massa coronal podem impactar a rede elétrica e gerar perturbações significativas. Para aprofundar os estudos sobre clima espacial, a NASA lançará duas missões na próxima semana, visando entender os efeitos dos eventos solares na segurança de missões da Artemis.