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Durante uma passagem da Estação Espacial Internacional sobre os Estados Unidos e o México, a astronauta da NASA, Nichole 'Vapor' Ayers, registrou um raro fenômeno luminoso conhecido como sprite. Este evento, que ocorre entre 50 a 90 km de altitude, aparece acima das tempestades intensas e é resultado de descargas elétricas especiais. As moléculas de nitrogênio na atmosfera são excitadas e liberam luz, criando um brilho azulado próximo das nuvens e feixes vermelhos em altitudes maiores. Esses fenômenos continuam a intrigar os cientistas, que buscam entender suas características e impactos.

Cientistas monitoram diversos asteroides, não apenas por potenciais ameaças à Terra, mas também por seu valor científico. Com mais de um milhão de asteroides conhecidos, muitos orbitam entre Marte e Júpiter, enquanto alguns se aproximam do nosso planeta. Esses corpos celestes são fontes de informação sobre a origem da vida e a formação do sistema solar. Asteroides como Apophis, 2024 YR4, Didymos e Dimorphos estão sob vigilância constante, com a NASA investindo em missões específicas, como a de Psyche, para estudar suas composições e entender melhor a filosofia da vida na Terra.

Imagens do Telescópio Espacial Hubble revelaram a galáxia UGC 11397, situada a 250 milhões de anos-luz da Terra, com um buraco negro supermassivo impressionante. Este buraco negro possui uma massa equivalente a 174 milhões de sóis e está em um estado ativo de alimentação, absorvendo materiais como poeira, gás e até estrelas. Isso gera uma intensa radiação, que varia de raios X a raios gama, permitindo a realização de estudos mais aprofundados sobre a sua influência na evolução galáctica. As observações fazem parte de uma pesquisa mais ampla da NASA sobre buracos negros ativos em galáxias.

A NASA divulgou imagens inéditas de formações em Marte que se assemelham a teias de aranha, capturadas pelo rover Curiosity. Essas estruturas, chamadas de 'boxwork', estão localizadas nas encostas do Monte Sharp e foram visualizadas de perto pela primeira vez. Acredita-se que tenham se formado por um processo de erosão de águas subterrâneas antigas, que deixaram minerais expostos. Essas formações se estendem por até 20 km e podem fornecer informações sobre o passado aquático do planeta. Um vídeo interativo permite que o público explore a superfície marciana em 3D, incentivando o aprendizado sobre o local.

Recentemente, a missão Ax-4, da Axiom Space, decolou, revelando preocupações em relação a um vazamento de ar na Estação Espacial Internacional (ISS). Durante um prolongado atraso no lançamento, a NASA identificou que o ar estava vazando de um módulo russo. A situação se agravou quando a NASA percebeu que o vazamento constante havia parado, levantando a possibilidade de um novo problema de pressão. Operadores da estação temem que a integridade da ISS esteja comprometida, pois pode haver um novo vazamento interno. Enquanto isso, os astronautas esperam realizar experimentos científicos a bordo por duas semanas.

A missão 'Punch' da NASA, que investiga a atmosfera solar, surpreendeu ao captar a imagem do fenômeno conhecido como 'arco-íris espacial'. Utilizando quatro satélites em órbita baixa da Terra, a missão visa estudar a coroa solar e o vento solar em três dimensões. As imagens, obtidas em abril, foram coloridas para destacar a polarização da luz zodiacal, um brilho gerado pela poeira ao redor do sol. Esse trabalho não só fornece uma nova perspectiva sobre a dinâmica solar, mas também verifica se as câmeras dos satélites estão operando adequadamente.

Neste sábado, dia 24, um asteroide de 335 metros de largura, denominado 2003 MH4 e maior que a Torre Eiffel, passará próximo da Terra às 10h37 (horário de Brasília). Apesar de não representar risco de colisão, a NASA está monitorando o evento com atenção. Este corpo celeste viaja a mais de 30 mil quilômetros por hora e é classificado como um 'asteroide potencialmente perigoso'. Ele passará a cerca de 6,67 milhões de quilômetros do nosso planeta. A passagem desses objetos serve como um lembrete sobre a importância da vigilância no espaço em relação a possíveis ameaças.