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A NASA está avaliando duas opções para trazer amostras de Marte com o objetivo de determinar se já houve vida no planeta vermelho. O projeto de retorno, inicialmente orçado em US$ 11 bilhões, foi adiado para 2040, gerando preocupação. O administrador Bill Nelson considera o atraso inaceitável, e novas propostas visam antecipar o retorno para 2035 ou 2039, com custos estimados entre US$ 5,5 bilhões e US$ 7,7 bilhões. A NASA busca estratégias de pouso com tecnologias já testadas, enquanto a China também planeja uma missão similar com a Tianwen-3.

O astronauta Donald R. Pettit, integrante da expedição 72 da Nasa na Estação Espacial Internacional (ISS), capturou em vídeo uma impressionante aurora boreal com tonalidade 'intensamente verde'. A gravação foi compartilhada em suas redes sociais, onde ele descreveu a experiência como 'voando sobre a aurora'. As auroras, fenômenos luminosos que ocorrem nas regiões polares, resultam da interação de partículas energéticas com a atmosfera terrestre. Após a postagem, o astronauta recebeu muitos elogios dos internautas, com comentários ressaltando a beleza natural do evento e a qualidade da filmagem que proporcionou uma visão espetacular do fenômeno.

A Nasa divulgou uma imagem da Nebulosa do Haltere que pode ser um indicativo do futuro do nosso Sol. Estudada desde 1764, essa nebulosa, também conhecida como M27, está situada a cerca de mil anos-luz da Terra e é uma das mais brilhantes visíveis com binóculos. A previsão indica que, em aproximadamente seis milhões de anos, o Sol começará a liberar seus gases, formando uma nebulosa planetária similar à M27. Nesse processo, o centro do Sol se tornará uma estrela anã branca quente, representando o final de sua vida após esgotar seu combustível nuclear.

A Nasa divulgou recentemente uma imagem da Nebulosa do Haltere, que pode oferecer um vislumbre do que ocorrerá com nosso Sol em bilhões de anos. Descoberta em 1764 pelo astrônomo Charles Messier, essa nebulosa planetária é uma das mais brilhantes e está localizada a cerca de mil anos-luz da Terra, na constelação Vulpecula. Em aproximadamente 6 milhões de anos, o Sol começará a expelir seus gases externos, formando uma nebulosa como a M27. O Sol se tornará uma anã branca depois de se expandir e se transformar em uma gigante vermelha, esgotando seu combustível nuclear.

Frank Rubio, um astronauta americano, passou impressionantes 371 dias no espaço, tornando-se o astronauta dos EUA com mais tempo em órbita. Ao retornar à Terra, ele enfrentou desafios físicos e mentais devido à falta de gravidade, incluindo fraqueza muscular, problemas de equilíbrio e alterações na saúde ocular e cerebral. Sua recuperação levou cerca de quatro meses, com a adaptação à gravidade sendo um processo complicado. Jennifer Fogarty, cientista-chefe do Baylor College, explica que a Nasa prepara os astronautas para essas mudanças, mas a readaptação pode ser longa e difícil, destacando a complexidade da saúde no espaço.

A sonda Parker da NASA alcançou a distância mais próxima do Sol já registrada por um instrumento de estudo, a 6,1 milhões de km da superfície solar, em 24 de dezembro. A NASA confirmou que a missão foi bem-sucedida e que a sonda está operando normalmente, mesmo após suportar temperaturas extremas de até 982 graus Celsius. Equipado com um escudo de carbono de 11,5 cm de espessura, o aparelho visa captar informações sobre a coroa solar e os ventos solares, ajudando cientistas a entender melhor os fenômenos solares que afetam a Terra.

Os astronautas Barry Butch Wilmore e Suni Williams, que estão a mais de seis meses na Estação Espacial Internacional, celebraram o Natal com uma mensagem especial. Apesar do plano inicial de uma semana, sua estadia foi estendida devido a problemas na cápsula Starliner, que agora está programada para retornar no final de março. Durante a celebração, eles usaram decorações natalinas, incluindo uma árvore e um boneco de neve, expressando gratidão pela equipe na Terra. Eles também desejaram um feliz Natal a todos. O retorno adiado é resultado de um atraso no lançamento de novos substitutos para a missão.