Astrônomos descobriram um sistema binário contendo duas anãs brancas, que orbitam próximas uma da outra na Via Láctea, a aproximadamente 160 anos-luz da Terra. Essas estrelas compactas estão condenadas a uma explosão quádrupla, que poderia resultar em uma supernova do tipo 1a. Com massas combinadas superiores a qualquer outro sistema conhecido, elas completam uma órbita a cada 14 horas. À medida que se aproximam, uma anã branca extrairá material da outra, provocando explosões em cadeia que devem ocorrer em cerca de 22,6 bilhões de anos, tornando-se visualmente mais brilhantes do que a Lua no céu noturno.

De acordo com um estudo da Universidade de Keele, duas extinções em massa na Terra podem ter sido provocadas por explosões de supernovas próximas. Essas explosões liberam uma quantidade devastadora de radiação e fragmentos estelares, podendo afetar a atmosfera e a camada de ozônio da Terra. Analisando estrelas massivas a até 3.260 anos-luz do Sol, os pesquisadores descobriram que o Devoniano tardio e o Ordoviciano tardio coincidem com eventos de explosões estelares próximas. Esses eventos, ocorridos há milhões de anos, seriam responsáveis por níveis extremos de radiação que ameaçaram a vida no planeta.

Astrônomos finalmente capturaram uma imagem detalhada da estrela WOH G64, situada a 160 mil anos-luz da Via Láctea, na Grande Nuvem de Magalhães. Essa supergigante vermelha, fotografada pelo Very Large Telescope no Chile, revela uma impressionante ejeção de gás e poeira, sugerindo uma iminente explosão de supernova. A pesquisa liderada por Keiichi Ohnaka, publicada na revista Astronomy & Astrophysics, descreve a presença de um casulo em forma de ovo ao redor da estrela. A diminuição de sua luminosidade ao longo dos anos oferece uma oportunidade única de compreender a evolução dessa impressionante estrela.

A NASA está analisando um objeto colossal chamado CWISE, que se moves pela Via Láctea a uma impressionante velocidade de 1,6 milhão de km/h. Com uma massa equivalente a 27 mil vezes a da Terra, esse corpo celeste pode estar a caminho do espaço intergaláctico. Especialistas acreditam que sua formação pode ter ocorrido a partir de uma explosão de supernova ou da interação com buracos negros. Observações revelam que o CWISE tem menos metais, sugerindo que é um remanescente das primeiras gerações estelares, datando de milhões de anos atrás na galáxia.